Meriasteria esiintyy Suomessa koko merenrannikkomme pituudelta, joskin Perämeren rannikolta ja Saaristomereltä laji on lähes kadonnut. Se kasvaa tavallisesti lähellä vesirajaa etenkin kivikoissa ja kallionraoissa, joissa kasvi peittyy usein meriveden alle. Meriasteri on kaksivuotinen tai lyhytikäisesti monivuotinen ruoho, joka kasvaa 10-60 cm korkeaksi. Mykeröistään se on helppo huomata koristekasveina tunnettujen astereiden sukulaiseksi. Heinäkuussa alkanut kukinta jatkuu syyskuulle saakka. Kuvattu 11.7.2011.