Paarmat ovat voimakkaita kärpäsiä, joilla on värikkäät silmät ja lasinkirkkaat tai tummakirjauksiset siivet. Koiraat välttävät ihmistä ja juovat kukkien mettä. Sen sijaan naaraat imevät verta ihmisestä ja muista suurista selkärankaisista. Niillä on veitsenterävät suuosat, joilla ne puhkaisevat ihmisen ihoon kolmiomaisen reiän ja imevät reikään kihoavan veren. Pistos voi olla kivulias, ja siihen kohoaa tavallisesti kutiava patti. Kuvattu 17.7.2012 Lappohjassa.