Hietaheinäperhosta tavataan lähinnä Ahvenanmaalla, saaristossa sekä mantereella eteläisimmässä Suomessa. Laji viihtyy hiekkadyyneillä ja karuissa avokalliomaastoissa. Paikallaan ollessaan perhonen pitää siivet tiukasti yhdessä, joten siipien yläpuolia ei yleensä pääse näkemään, ellei perhosta saa pyydystetyksi. Kuvattu 8.8.2014 Lappohjassa.